佛教自东汉帝时传入中国，到隋唐达到极盛时期。经过佛教信徒近两千年的研究和弘扬，对中国思想界起了重大的影响，它的慈悲、平等、无常、无我的思想意识，对中国文化历史起了启发和鼓舞的作用，特别是不为我、利众生，使人们行善祛恶，无疑是一种符合人意的善美思想。千多年来，佛教在中国不仅其本身发扬光大，开出灿烂的花朵，而且延伸到民族文化各个领域结出了丰硕果实。当佛教传入中国，伴随它具来的哲学、艺术、天文、音乐、医药、建筑等的传习，促进了中国文化的进一步发展。
海灯法师青年时期，正处于祖国多难之秋，军阀混战，日寇入侵，铁蹄所致，民不聊生。他目睹时局，每况愈下，国是日非，自憎命运多舛，为了追求精神上的解脱，他接受了佛家普度众生的思想，崇拜宗教，皈依佛门，对佛学造诣颇深。在他风华正茂，血气方兴之时，曾遍游祖国三山五岳，大江南北，历尽中原大地，游历名山古刹，寻师访友，所到之处，讲经说法，深研佛理。一九三七年以来，他先后担任过中国佛教协会第四届理事、四川省佛教协会常务理事、江西云居山真如寺方丈、梓潼县七曲山大庙住持、江油市观雾山极乐寺住持。