释常明法师，俗姓刘，名兴发，1954年3月24日，生于四川省江油市永平镇。法师幼年受母亲的启蒙和熏陶，心中深藏佛缘；少年时期，在拜高僧海灯老法师习武时，受到老法师的佛学开示。随着年龄增长，他对佛陀的敬仰及对出家修行的向往与日俱增，遂于1985年1月海灯老法师安排在绵阳圣水寺，拜果忍老法师剃度出家，1990年9月在新都宝光寺受具足戒。常明法师在随果忍老法师修学的同时，还曾参加全国汉传佛教中青年人士读书班，并随国家和省、市宗教部门到泰国、台湾地区和国外学习考察。2004年接法于清德大和尚座下，为禅宗临济正宗第51世法脉；2006年又接法于万法大和尚法脉；2008年又接法于传印大和尚座下，沩仰宗第十世法脉。
　　常明法师是果忍法师培养的佛门接班人，具有出众的佛学水平和寺院管理才能。1992年12月至1997年5月任绵阳市圣水寺监院；1997年5月起先后担任绵阳市圣水寺住持、管委会主任、绵阳市佛教协会副秘书长；1999年12月任涪城区佛教协会会长、四川省佛教协会常务理事、副会长，并当选为涪城区政协常委；2006年1月当选绵阳市政协第五届委员会常委；2006年9月当选为绵阳市佛教协会会长；此外还担任绵阳公安局监督员、绵阳青联委员等职。
　　常明法师自担任圣水寺住持及各项社会职务以来，积极协助党和政府贯彻执行宗教信仰自由政策，帮助广大信众和宗教界人士提高爱国主义和社会主义的觉悟，维护宗教界的合法权益、开展正常的宗教活动、办好教务；并积极参政议政，为构建和谐社会献计献策；还积极为社会作贡献，先后捐款捐物资助贫困学生、希望工程、敬老院等各种社会公益事业达15万元人民币，支持省佛学院办学捐资50万元。因此，圣水寺先后被评为省“文明宗教场所”，市“五好宗教活动场所”。2005年，常明法师被省委统战部、省宗教局表彰为学习格达活佛“先进个人”。
　　2008年10月21日，常明法师荣膺圣水寺方丈庆典仪式，在绵阳市圣水寺藏经楼隆重举行，前来参加祝贺的有中央国家宗教主管部门和省市领导、诸山大德及社会各界人士等数千人之多，此次大典盛况空前。
　　2012年10月为了纪念海灯法师，在圣水寺举办隆重 “纪念海灯法师诞辰110周年” 的活动。在研讨会大会上的讨论中，又自愿出钱出力，带头成立“绵阳市海灯文化研究会” 的筹备工作，他被师门的与会人士推荐为组长。在他的感召下，通过半年的紧张筹备，于今年5月18日在圣水寺举行了隆重的成立大会。来自全国各地的法师弟子数百人参加，在首届“海灯文化研究会全体代表大会” 上全票通过，常明大和尚被当选为“绵阳市海灯文化研究会” 会长。
　　2013 年4月，四川省佛教协会换届选举，被当选为四川省佛教协会副会长。

2013年 国庆